（杨理先生摄）
“老虎吃羊”是个游戏，据老乡说这玩意儿世世代代流行于蓟东长城沿线。
“老虎吃羊”简单易行，无论什么地方，有一尺见方之地，就可以画下棋盘，捡几个小石头子儿或者树棍、草杆什么的做棋子，两个人就可以开战，最后无子者输，子多者胜。老百姓聪明地叫“老虎吃羊”，玩法多样，趣味十足，大人孩子都喜欢。
据说早年长城兵将，易砖为盘，借此消磨漫漫天光，是最受欢迎的成人玩具，日久天长出现过一代又一代的楼台棋王，颇有名望，即使现在长城后裔村里也以棋艺高低为威信的光点。如今我们走长城，还经常发现地漫砖上的刻画棋盘，后裔孩子常常笑指某某为“老虎”，某某为“羊”。
“老虎吃羊”棋盘为横竖道道，画满对角线，棋子最少为两枚，最多二十四枚。走法是一条线上俩子坐大吃一子。村里的孩子们无论男孩女孩都善此道，有的两两对弈，有的一群人头挤在一起，形成两个阵营，大家都是谋士也都是主将，一时间杀得天昏地暗，听不见他妈妈叫他回家吃饭。令我常常看呆了眼，眼前的情景似乎变换了时空，仿佛一群下了岗的长城将士聚在一块儿演绎老虎和羊的智慧，他们认真地呼喊，朗朗开怀大笑，让苍天大地贴近了，让长城变短了，世界不过如此而已，一盘棋嘛。
“老虎吃羊”伴着一代一朝的兵士老去，又迎来他们的子嗣迎来了年轻的新生力量，在原来的棋盘上面练胆儿。直到公元2011年秦皇岛地区长城后裔组团浩浩荡荡开赴浙江省义乌市寻亲问祖，承接家族血脉，联系长城之文脉。才让人们发现“老虎吃羊”是从义乌老家传到长城上来的。五道棋盘，在乌伤有上千年的历史，义乌市孩子的童年大都从5道棋盘上面走过，走到今天，无疑还要走向未来。历史证明乌伤遗韵已经在万里长城传播，四百年不曾间断，而且还在发扬光大，生命力多么强大！
义乌那里不叫“老虎吃羊”，叫走二十四石。相传是从走屙缸，也叫猪娘棋发展而来。地面上画上类似“走屙缸”的五道棋盘，只是去掉边外的三角。走法一般是：两边从自己的底边开始，一方布黑子，令一方执白子。以“石头、剪子、布”挣头步，如果一方的子儿填实一条直线（横线竖线斜线都可以）就可以吃这条线上面所有的另一方的棋子，然后在该位置上换填自己的棋子。规则是：一方棋子的后面全是自己一方的棋子，方可以吃掉另一方的棋子，另一方两颗棋子夹住另一方棋子，即可以吃掉这颗棋子，然后换上自己的棋子。谁把对方的棋子吃光。谁就是胜利的一方。
“二十四子”与“老虎吃羊”一脉相承，源远流长。
有时候，世间万物环环相扣，想必是天行有道。但也有例外，植物是长在土壤上，文化却长在心上。
（本文作者：王英之先生）
